Taivaalta tähden valitsen ja sitä seurailen?

Aloitin kesälomani kaksi tuntia sitten ja ajattelin juhlistaa tapausta kirjoittamalla muutaman rivin navigoinnista. Aihe ei välttämättä ole niitä kaikkein seksikkäimpiä, mutta ainakaan henkilökohtaisesti en yleensä nauti eksymisestä vieraassa maassa. Toisekseen reissumme on lähinnä road trip, joten kaippa autoilun lisävarusteista puhuminen kuuluu asiaan.

Pohdimme muutamia eri vaihtoehtoja reitillä pysymiseen. Paperikartat olisivat varmasti halvin ja miksei sinänsä ihan hyväkin vaihtoehto. Jotenkin vaan sellaiset tuntuvat jo vähän menneisyyteen kuuluvilta asioilta. Toisekseen kokeneempikaan kartturi ei välttämättä aina lue sitä karttaa ihan oikein tai kykene artikuloimaan tarpeeksi selkeästi, jotta Losin iltapäiväruuhkassa sompaileva kärttyinen nuori mies pysyisi mukana. Ei siis paperikarttoja tälle reissulle.

Noh seuraavaksi kuvaan tulevat erilaiset navigaattorit. Navigaattorin voi joko ostaa, vuokrata tai vaihtoehtoisesti on mahdollista käyttää sopivaa kännykkäsovellusta. Navigaattorin ostamisessa on omat hyvät ja huonot puolensa. Hyviä puolia on se, että samalla saat todennäköisesti kivan telineen. Huonoa puolestaan on se, että vaikka kelvollinen navigaattori ei sinällään maksa mahdottomia niin karttojen lataus sen sijaan on usein maksullista ja päivityksistä maksat taas parin vuoden päästä lisää. Sitten kun eteen tulee seuraava reissu ja matkustat uuteen maahan, niin lataat uudet kartat ja laitat taas euroja likoon. Ei kuulosta kovin fiksulta, eihän? Niin ja huomautettakoon vielä sekin, että kun poistut autosta ja pitää löytää se ihana vaatekauppa johon vaimo haluaa, niin tuo toivioretki on tehtävä ilman tuulilasiin liimattua apuvälinettä.

Entäpä sitten navigaattorin vuokraaminen? Eautovuokraamo näyttäisi veloittavan navigaattorista 6 euroa/päivä ja Herz kuukaudelta vajaat 200 dollaria eli pyöreästi 150€. Samalla hinnalla saa uuden navigaattorin kaupasta (toki ilman karttoja, mutta kuitenkin), joten eipä natsaa tämäkään. Olen kuullut, että osa Yhdysvalloissa matkustelleista on ostanut navigaattorin halvalla esim. Walmartista ja myynyt sen sitten uusille matkaajille reissun jälkeen. Tuo voisi sinällään olla ihan toimivakin vaihtoehto, mutta vaatii hieman säätämistä ja navigaattorista luopumista matkan jälkeen.

Kännykkään ostettavien navigaattoreiden ongelmana on se, että varsin moni sovellus vaatii nettiyhteyden toimiakseen. Tämä pätee erityisesti iPhoneista ja useimmista Androideista löytyvään muuten loistavaan Google Mapsiin. Ainahan voisi ostaa prepaidin kännykkään ja luottaa siihen, että nettiyhteys pelaa, mutta katsellessani jenkkioperaattoreiden verkkojen peittokarttoja tuli nopeasti selväksi, ettei yhteys tule toimimaan riittävän hyvin. Toisekseen ei ole kivaa, kun ajat motaria pohtien oikeaa reittiä, luot toiveikkaan katseen kännykkääsi ja samalla puhelinmyyjä soittaa ja pilaa taas kerran kaiken.

Ratkaisuksi päätin hankkia meille Nokia Lumia 630 puhelimen. Moni on varmaan miettinyt sopivaa käyttökohdetta Lumioille ja valokuvaamisen ohella nuo osin suomalaisenkin insinöörityön helmet sopivat toden totta navigointiin erittäin hyvin. Lumia 630 on uskoakseni tällä hetkellä halvin uutena Suomessa myytävä puhelin, johon saa Nokian mainion Here navigointisoftan täydellä karttapaketilla. Alle 120 euron hinnalla saat siis 95 maan offline*-kartat ja suomea sujuvasti solkottavan koneäänen autoosi. Kaupan päälle saat vielä kohtuullisesti toimivan puhelimen, jolla hätätilassa kaiketi räpsäisee kuvankin jostain jos sen taskusta löytyvän iPhonen akku on lopussa. Reissun jälkeen ajattelin sijoittaa luurin oman automme hanskalokeroon odottelemaan uutta matkaa.

Huh olipa pläjäys navigaattoreista, kohta varmaan Teknari ottaa yhteyttä. Nyt hakemaan matkalaukku kellarista ja valmistautumaan pakkaamisen aloittamiseen. Matka alkaa huomenna aamuviideltä. Maistuu.



*(Offline tässä yhteydessä = karttojen käyttäminen ei vaadi nettiyhteyttä).

-V

Odottavan aika on pitkä

Päivien laskeminen on alkanut; 16 päivää retkimatkaan! Illat ovat menneet aikalailla tutkiessa reittimme varrella olevia nähtävyyksiä ja miettiessä aikatauluja. Tarkoituksenamme oli ensin olla Flagstaffissa kaksi yötä. Muutimme hieman Grand Canyonille menon aikataulua. Ajamme Santa Festä Grand Canyonille yöllä, joten pääsemme ihailemaan auringon nousua. Sitten lepäilemme Flagstaffissa yhden päivän ja yön ennen ajamista Las Vegasiin.

Las Vegasissa matkaseurueemme koko kasvaa, pikkuserkkuni ja hänen poikaystävänsä liittyvät seuraamme loppumatkaksi. Varasimme huoneet edullisesti Luxor hotellista. Yleensä en lue tarkemmin sähköpostiin tulleita uutiskirjeitä, mutta nyt kannatti! Saimme Hotels.comin kautta huoneen neljäksi yöksi 337 eurolla. 

Passien voimassaolo päivät on tarkastettu ja ESTAt (Electronic System for Travel Authorization) päivitetty eli tärkeimmät asiat kunnossa. Otamme matkalle mukaan käsimatkatavarat ja yhden matkalaukun, sen pitäisi lähteä mukaamme mahdollisimman tyhjänä ostoksia varten. Mitä vähemmän on matkatavaroita, sitä helpompi on siirtyä paikasta toiseen kuukauden matkalla.

Alkaa jo vähän jännittämään! Onneksi en ole ainut. Loppumatkan matkakumppaniamme herra Karhuakin jännittää :)

Leena

Reitti valittu ja lentolippu

Päätimme vuosi sitten, että seuraava pidempi reissumme suuntautuisi Yhdysvaltoihin. Olemme käyneet maassa aikaisemminkin, mutta tutustuminen on jäänyt lähinnä Kalifornian, Las Vegasin ja New Yorkin koluamiseen. Kumpaakin meistä houkutteli autoilu ja nimenomaan jonkun isomman road tripin tekeminen. Mikäpä olisikaan ikonisempi reitti, kuin Route 66?

Ajattelimme, että parhaat mahdollisuudet pidemmälle yhteiselle lomalle olisivat syyskuussa. Matkablogeja ja sääennusteita tutkiessamme syyskuu vaikutti hyvältä valinnalta myös kelien ja varsinaista lomakautta edullisemman hintatasonsa ansiosta. Keväällä saimmekin odotetun tiedon lomien osumisesta kohdalleen ja matkan suunnittelu saattoi alkaa. Melko pian selvisi, että alkuperäinen Route 66 ei olisi meille paras reitti. Suuri osa vanhasta tiestä on nykyään sielutonta moottoritietä ja tekemällä pieniä muutoksia pääsemme näkemään enemmän meitä kiinnostavia paikkoja. Tällä hetkellä reittimme näyttää tältä:

New York - Niagara Falls - Chicago - St. Louis - Nashville - Memphis - Little Rock - Oklahoma City - Amarillo - Santa Fe - Flagstaff/ Grand Canyon - Las Vegas - Los Angeles - San Francisco

Leenan lempihommaa on lentojen, hotellien ja vuokra-autojen vertaileminen netissä. Tämä onkin loistavaa, sillä Ville ei juuri kyseisistä asioista perusta. Aiemmilta matkoilta olemme kuitenkin oppineet, että huolellisella vertailulla ja netin tutkimisella tekee ne suurimmat säästöt. Reissun päällä voi sitten keskittyä olennaiseen, kun isommat ääriviivat on mietitty jo etukäteen. Budjetin ja aikataulujen hahmottaminen myös helpottuu merkittävästi.

Lentojen hintoja kannattaa vertailla useampana päivänä eri sivustoilta, koska hinnat vaihtelevat kellonajasta ja päivästä riippuen. Yleensä käytämme Momondo ja Vertaa.fi palveluita. Majoitusten osalta käytämme matkoilla Airbnb:ta ja Hotels.comia. Hotels.com on siitä hyvä palvelu, että kokonaishinta näkyy suoraan (sisältää esim. kaupunkiverot) ja samalla pystyy keräämään pisteitä, joilla saa ilmaisia hotelliöitä. Autonvuokraukseen olemme käyttäneet aiemmin eAutovuokraamoa, joka on helppo ja toimiva palvelu. Valitettavasti heidän sivuillaan ei näy lisäkuluja, jolloin hintojen vertailu vaikeutuu. Erityisen hämäävää on se, että palvelussa ei näy drop fee-maksua (auton palautus eri osavaltioon). Tällä kertaa päädyimme käyttämään Hertziä ja vuokrasimme auton suoraan heiltä. Autoa vuokratessa Leenan ammattiliiton kautta sai tuntuvan alennuksen. Kysyimme tarjousta sähköpostitse Hertzin asiakaspalvelusta ja hinta laski hieman lisää. 

Matkustava ystävämme kertoi meille hyvän vinkin koskien paluulentoa San Franciscosta. Norwegian lentää nimittäin naapurikaupunki Oaklandista ja hinnat ovat huomattavasti edullisempia. Lennämme Norwegianilla myös New Yorkiin ja kerrankin tulee halvemmaksi ottaa lennot eri lipuille meno-paluun sijasta.

Lukijoita ja matkakumppaneita varmasti kiinnostaa matkan kulut. Tällä hetkellä olemme maksaneet lennot, autojen vuokrat ja kahdeksan yön majoitukset. Kirjanpitomme näyttää seuraavaa:

Lennot: 555€/ Hlö

Majoitukset: 8 yötä / 594€

Autovuokrat: New York-Las Vegas / 1205€ ja Las Vegas-San Francisco / 129€

Yhteensä: 3038€

Lähtöpäivä on perjantai 29.8.2014. Kommentit ja matkavinkit ovat tervetulleita!